2016 縱斷非洲｜07.追甘蔗的孩子

騎車的第二天夥伴跟我說雖然大部份的旅行者都是沿著紅海海岸，一路騎到ASWEN，但是他不會後悔走尼羅河畔這條路，因為沿路的埃及人民是如此的友善熱情。「Welcome to Egypt！」「Welcome！Welcome！」「What’s your name?」是我們沿路上最常聽到的話語，此起彼落，有時還會有熱情小孩在身旁奔跑，嘟嘟車司機們(也是小孩或是青少年在駕駛，咦！？)也會熱烈地夾道歡迎。在尼羅河右岸，是一望無際的甘蔗園，從SOHAG到LUXOR這ㄧ段路，連綿了近200公里。不斷地有載著滿滿一車甘蔗的拖拉機、卡車來回在路上穿梭奔馳。看到了小火車拖著好幾節滿載而歸的車廂在甘蔗園旁緩緩移動，讓我想起了很小很小的時候(大約是幼稚園4、5歲的年紀)，從高雄風塵僕僕坐列車到桃園時的飄渺片段記憶。往列車窗外望去，接近30年前的高雄，沿途也是一望無際的甘蔗田，不知道這樣的景色是否依舊存在在今日，亦或是停留在人們的回憶裡頭。我們在一個檢查哨坐著休息，一個小孩拿著一根桿子過來，很熟練的用膝蓋折斷桿子，分成兩段示意要給我們，我們一時之間會意不過來，摸不著頭緒到底是什麼東西。環顧鎮上的每一個人，大家都有志一同地用嘴撕著外皮啃桿子，搞了半天，原來是甘蔗啊！但是，到底要怎麼吃呢？還真的沒啃過帶皮的甘蔗，一旁的阿兵哥看著我們對著甘蔗苦笑，面面相覷，很熱心的抓起夥伴的甘蔗，熟練地用嘴巴替甘蔗剝皮，再「督」還給我們，服務非常的周到。一開始還抓不到撕皮的訣竅，甘蔗汁滴得到處都是，雙手也是黏糊糊的，啃了好幾隻之後，再偷偷觀察其他在地人是怎麼啃的，突然豁然開朗，原來是要先側著甘蔗對著節先咬一口，再順著外皮的紋理撕下來，其他的部分再比照辦理，至於用膝蓋折甘蔗也是有技巧，對著甘蔗的中間折，甘蔗汁會滴滿地，剪不斷理還亂，要巧妙地施力在節的位置。一抓到訣竅心法，果然步調順了很多，不知不覺地上就多了很多甘蔗皮跟甘蔗渣，甘蔗真是容易令人上癮，停都停不住。有趣的是，這些甘蔗怎麼來的呢？答案是從經過的甘蔗車上拔下來的，不只是小孩子樂在其中，連大人也跟在甘蔗車後頭「拔」甘蔗。見到拖拉機、貨車緩緩接近，大家都共襄盛舉的ㄧ擁而上拔甘蔗，我們不禁對眼前的一切感到嘖嘖稱奇。我想起了ㄧ本以前看過的書「追風箏的孩子」，阿富汗追風箏的孩子，跟埃及追甘蔗的孩子，我默默地在心中認為，這兩者有著異曲同工之妙。 Welcome to Egypt！！！起點：SOHAG 終點：LUXOR 今日里程：196km (騎車50 km，坐保母車146 km) 達成率：5.5% ，659km/12,000km